ما هو طب أسنان الأطفال؟
طب أسنان الأطفال (Pedodontics) هو أحد فروع طب الأسنان الذي يُعنى بصحة الفم والأسنان لدى الرضّع والأطفال من عمر 0 إلى 13 عامًا، ويتطلب برنامجًا تدريبيًا تخصصيًا إضافيًا بعد دراسة طب الأسنان التي تستمر خمس سنوات.
يتبع قسم طب أسنان الأطفال العلوم السريرية في كليات طب الأسنان، وهو الفرع الوحيد في طب الأسنان الذي يعمل وفق الفئة العمرية. ويُعنى طب أسنان الأطفال بأمراض الأسنان اللبنية والأسنان الدائمة الفتية وعلاجها لدى الأطفال حتى اكتمال الأسنان الدائمة. كما يتولى هذا الفرع علاج من يحتاجون إلى عناية خاصة أو يعانون صعوبة في التواصل أو من ذوي الإعاقة، باستخدام تقنيات خاصة (تحت التهدئة أو التخدير العام). ويُمنح أطباء الأسنان الذين تلقّوا التدريب وتخصّصوا في هذا المجال لقب أخصائي طب أسنان الأطفال، وهو الطبيب الذي يقدّم أولًا رعاية الأسنان الوقائية للأطفال منذ الرضاعة حتى المراهقة، ويهتم بعلاج أمراض الأسنان التي تصيبهم.
ويشمل تعليم طب أسنان الأطفال وتطبيقاته السريرية موضوعات متنوعة في طب الأسنان.
يمكن تلخيص أهم المجالات التي يهتم بها طب أسنان الأطفال فيما يلي:
- طب الأسنان الوقائي (التثقيف في نظافة الفم وتحفيز الطفل عليها، وتطبيقات الفلورايد، والسدّ الوقائي للشقوق)، وعلاجات تقويم الأسنان الوقائية والاعتراضية،
- التثقيف في التغذية الصحية،
- تعريف الوالدين وتثقيفهم بطب أسنان الأطفال والعلاجات المتعلقة به،
- علاج التسوس في الأسنان اللبنية والأسنان الدائمة الفتية لدى الأطفال،
- علاج الفقد الكبير في أنسجة الأسنان الناتج عن التسوس في الأسنان اللبنية والدائمة الفتية بالتيجان (التلبيسات)، وعلاج العصب في الأسنان اللبنية والدائمة الفتية لدى الأطفال،
- علاج الأسنان التي تعرضت لإصابات و/أو كُسرت نتيجة السقوط و/أو الحوادث التي يكثر حدوثها لدى الأطفال،
- خلع الأسنان اللبنية والدائمة الفتية لدى الأطفال عند الضرورة، وتقنيات حافظات المسافة التي تمنع انزياح الأسنان،
- استخدام الواقي الليلي الذي يُوصى به لعلاج صرير الأسنان (Bruxism)، أي ضغط الأسنان وصريرها لدى الأطفال،
- تركيب واقيات الفم التي يمكن التوصية بها للأطفال الرياضيين للحماية من الإصابات و/أو الحوادث،
- العلاجات الوقائية من أمراض اللثة لدى الأطفال،
- علاج المشكلات الوراثية لدى الأطفال. وباختصار، يغطي طب أسنان الأطفال مرحلة طويلة تبدأ من الولادة وقد تمتد حتى سن الثالثة عشرة تقريبًا، لذلك فهو الخطوة الأولى التي تجعل الطفل يحب زيارة طبيب الأسنان ويواظب عليها طوال حياته. ولهذه الأسباب كلها يُعدّ طب أسنان الأطفال فرعًا خاصًا جدًا من طب الأسنان يرتبط أيضًا بالصحة النفسية للطفل.
